Até o Ribeiro de Quisom

A tensão inicial

Elias abre com uma pergunta, e ninguém responde.

Esse é o primeiro silêncio do capítulo, e passa despercebido porque o segundo é mais barulhento. O país inteiro foi convocado para um monte. Elias pede que escolham entre o Deus de Israel e o deus da chuva, e o narrador escreve a frase mais seca do capítulo: “E o povo não respondeu palavra.”

Depois os profetas de Baal gritam do café da manhã até o meio da tarde, e também não há resposta.

O capítulo inteiro se organiza em torno de quem responde e quem não responde. Guarde isso, e o fogo do final deixa de ser fogo de artifício. É uma resposta.

Onde isso está dentro de Reis

A prova é o terceiro ano de uma discussão, não o começo dela.

Em 17:1 Elias jura pela vida do SENHOR que “não haverá chuva nem orvalho nestes anos, a não ser por minha palavra”. Depois ele some dentro de dois capítulos de ribeiro, viúva e menino ressuscitado, enquanto a seca corre ao fundo. Em 18:1 a palavra vem a ele no terceiro ano, mandando que se mostre a Acabe, porque chuva está a caminho.

Essa moldura decide tudo, e é a parte que mais se pula. Seca aqui não é desastre neutro. Deuteronômio já tinha dito com todas as letras: obedeçam e a chuva vem no tempo dela; sirvam a outros deuses e o SENHOR fecha os céus “e não haja chuva”. Israel tem um rei que se casou com o culto de um deus cujo ofício inteiro é chuva, e a chuva parou.

Os versículos 2 a 16 mostram a administração dessa seca. Acabe está procurando grama para manter os cavalos vivos, e Obadias, que cuida da casa do rei, vem escondendo cem profetas do SENHOR em covas e os sustentando a pão e água, “quando Jezabel destruía aos profetas do SENHOR”. Leia essa linha antes de pregar o versículo 40. Aí as primeiras palavras de Acabe a Elias são uma acusação: “És tu o que perturbas a Israel?” Isso não é diálogo religioso cortês. É a alegação final de um processo que já custou vidas.

E não pare no versículo 40. O capítulo 19 abre com Acabe contando o dia a Jezabel, e Jezabel mandando um recado que não é debate: se amanhã a esta hora ela não tiver posto a pessoa dele como a de um deles. O Carmelo muda o tempo. Não muda o governo.

Acabe, Jezabel e o deus da chuva

Acabe, filho de Onri, reinou no reino do norte no século IX a.C., e fora da Bíblia ele é um rei documentado. O Monólito de Kurkh, de Salmaneser III, lista os aliados que enfrentaram o rei assírio em Carcar, em 853 a.C., e entre eles a maioria dos assiriólogos lê Acabe de Israel, com uma força de carros muito grande. O número é discutido e pode estar inflado, como era costume assírio; a identificação não está seriamente em dúvida. Israel sob Acabe era potência militar de verdade, e vale dizer isso em voz alta, porque costumamos pregá-lo como homem fraco.

Jezabel entra em 16:31 como filha de Etbaal, rei dos sidônios, e depois do casamento Acabe “serviu a Baal, e o adorou”, e lhe levantou um templo em Samaria. Josefo, citando o historiador tírio Menandro de Éfeso, nomeia um rei de Tiro chamado Itobalo que tinha sido sacerdote de Astarte, quase certamente o mesmo homem, e preserva uma linha dizendo que sob esse rei houve falta de chuva por um ano inteiro, e que, quando ele fez súplicas, vieram grandes trovões. O que se tem é um fragmento de um historiador perdido, sobrevivente porque um escritor judeu o citou, registrando um ano seco e não três. Não prova nada. A memória fenícia guarda uma seca e um rei sacerdote pedindo chuva na mesma geração, e é exatamente isso que se pode dizer.

O que Baal era. A pregação costuma errar aqui em duas direções, vaga ou picante. A melhor evidência é uma biblioteca de tábuas de Ugarite, no norte da Síria, onde Baal, também chamado Hadade, é o deus da tempestade. Ele cavalga as nuvens. A voz dele é o trovão. Ele abre uma janela no palácio e vem a chuva, e no longo poema sobre ele a Morte o engole, os campos secam, e a terra revive quando ele revive. O objeto mais famoso daquela cidade é uma estela de calcário hoje no Louvre, mostrando o deus em marcha, com a maça erguida e uma haste de raio estilizada na outra mão.

Dois cuidados. Ugarite é vários séculos anterior a Acabe e fica bem ao norte, e o Baal que Jezabel trouxe de Sidom pode não ser idêntico ao Baal daquelas tábuas; há discussão acadêmica entre Melcarte, Baal Shamem e o Hadade da região. Diga que o perfil de deus da tempestade é a melhor evidência que temos e que o encaixe com 1 Reis é notável, e pare aí. E resista à frase pronta de que o culto de Baal era essencialmente prostituição ritual. Os textos que sobraram falam sobretudo de clima e de ofertas.

Com o deus da tempestade claro, a prova se lê de outro jeito. A seca já é uma reivindicação feita no território do próprio Baal. E o teste que Elias propõe é fogo do céu, ou seja, raio, a única coisa que um deus da tempestade deveria resolver sem esforço.

O monte, a água e o ribeiro seco

O Carmelo é uma serra calcária que corre de noroeste a sudeste e termina no promontório acima da Haifa moderna, com ponto mais alto pouco acima dos quinhentos metros. Ela se ergue de frente para o mar, segura a umidade que vem da água e está entre as partes mais verdes do país; as obras de referência dão média em torno de seiscentos milímetros de chuva por ano. Regimes de chuva mudam em três mil anos. A topografia não muda, e a topografia é o ponto. Ali é onde você esperaria água se esperasse água em algum lugar. Três anos de seca naquele monte são uma declaração.

O Carmelo teve vida longa como monte sagrado por conta própria. Tácito, escrevendo sobre a visita de Vespasiano no primeiro século, diz que esse é o nome do monte e do deus ao mesmo tempo, e que não havia imagem nem templo, apenas um altar. Uma base de estátua do período romano achada na serra traz dedicatória grega ao Zeus Heliopolitano do Carmelo. As duas coisas estão mil anos depois de Elias e nenhuma diz nada sobre o século IX a.C., mas juntas mostram que aquele monte foi tido por sede de um deus durante um trecho muito longo da Antiguidade, o que torna a escolha do terreno menos arbitrária do que parece.

No pé da serra, do lado de dentro, corre o Quisom, que drena o vale de Jezreel rumo ao mar. Na estação seca, um ribeiro desses é um leito de pedras, e no terceiro ano de estiagem estaria completamente seco. É esse o lugar do fim do versículo 40, e a geografia faz parte do horror: um leito de rio sem rio nenhum dentro.

Quem define as regras

Elias define todas as regras, e a congregação precisa ouvir isso.

Ele escolhe o lugar e faz o rei convocar. Ele propõe o teste. Dá aos profetas de Baal a escolha do boi e a primeira vez, e diz por quê: “pois que vós sois os mais”. Entrega ao adversário a vantagem do número, a da prioridade e a do assunto, já que fogo do céu é a assinatura do deus deles. E se amarra à mesma regra que dá a eles: ninguém acende nada.

O critério do versículo 24 é uma frase: “o Deus que responder por fogo, esse seja Deus”.

Repare quem fala em seguida. O povo, que não tinha nada a dizer quando lhe pediram que escolhesse um Deus, responde na hora: “Bem dito”. Calado diante da pergunta, animado diante da competição. Pregue isso com delicadeza e deixe assentar.

Uma ponta solta, e deixe solta. O versículo 19 convoca quatrocentos e cinquenta profetas de Baal e quatrocentos profetas dos bosques, e esses quatrocentos nunca mais aparecem. Não competem, e o versículo 40 não os inclui. O narrador não explica nem se desculpa.

Notas de linguagem

Cinco observações, todas verificáveis, nenhuma exigindo que você diga à congregação o que o hebraico “na verdade” quer dizer.

Os bosques que eram um nome. Onde a Bíblia Livre traz “profetas dos bosques” no versículo 19, e “um bosque” em 16:33, o hebraico traz Aserá, que é o nome de uma deusa e também de um objeto de culto plantado ou fincado junto ao altar. A tradução por “bosque” vem de uma tradição antiga de versões, e outras Bíblias em português trazem Aserá. Vale explicar em uma frase, porque o leitor brasileiro pode sair com a impressão de que se tratava de mata, e o assunto ali é culto, não vegetação.

Vossos deuses, no plural. Nos versículos 24 e 25 a Bíblia Livre põe Elias dizendo “no nome de vossos deuses”, no plural, contra “o nome do SENHOR”, no singular. Várias versões em inglês trazem o singular. O plural aqui é bom de pregar e é o que o seu povo tem na mão: de um lado uma pluralidade indefinida, do outro um nome só.

O verbo que liga o povo aos profetas. No versículo 21 o hebraico usa o verbo pasach, que descreve um andar manco, desigual. Cinco versículos depois é o mesmo verbo que descreve o que os profetas de Baal fazem em volta do altar. O português precisa de dois verbos diferentes, “hesitar” e “saltar”, e por isso a ligação some na tradução. Em hebraico é uma palavra só, usada duas vezes: o povo manqueja entre duas opções, e os homens no monte manquejam em volta de uma mesa onde nunca chega ninguém.

Eles profetizaram. O versículo 29 da Bíblia Livre diz que “eles profetizaram até o tempo do sacrifício da oferta”. O verbo hebraico é mesmo o verbo comum de profetizar, numa forma usada para comportamento profético extático, e outras versões escolhem palavras como delirar ou vociferar. A escolha da Bíblia Livre é defensável e é a mais incisiva das duas: o narrador dá a esses homens o verbo respeitável, e deixa o vazio aparecer sozinho ao colocá-lo ao lado do silêncio.

E o escárnio do versículo 27. Elias oferece três hipóteses para a ausência de Baal, e a Bíblia Livre traz “talvez esteja conversando, ou tem alguma ocupação, ou está caminhando”. A palavra do meio aparece uma única vez na Bíblia hebraica, e os léxicos a explicam como um retirar-se para um lugar reservado. Algumas traduções entendem isso como aliviar-se; a Bíblia Livre fica no neutro, e várias versões em inglês também. O escárnio é certo, a temperatura exata dele não é, e essa é a frase honesta para o púlpito. O último item da lista é o mais afiado de qualquer forma: será que o seu deus está dormindo e alguém precisa acordá-lo.

O que a maioria dos leitores não percebe

O silêncio é o primeiro movimento do sermão. Todo mundo lembra do fogo, e quase ninguém prega a segunda metade do versículo 21. O povo não está hostil nem discutindo. Não tem o que dizer, que é a condição de uma congregação que decidiu em silêncio não decidir.

O altar já estava ali, e já estava derrubado. O versículo 30 diz que Elias “reparou o altar do SENHOR que estava arruinado”. Havia um lugar de culto ao Deus de Israel naquele monte, e alguém o tinha posto abaixo. Ele não está inventando. Está restaurando.

Doze pedras para uma nação que já não existe. O versículo 31 traz uma pedra por tribo dos filhos de Jacó, e cita a promessa: “Israel será teu nome”. Isso é o reino do norte, separado de Judá havia duas gerações, e o altar é erguido como se a separação nunca tivesse acontecido. As pedras são tomadas e usadas, não lavradas, que é o que Êxodo 20:25 exige. O altar em si já é uma afirmação sobre quem Israel é.

A oração tem quatro linhas. Ponha os versículos 36 e 37 contra os versículos 26 a 29. Quatrocentos e cinquenta homens gritam por seis horas, cortam-se “até jorrar o sangue sobre eles” e seguem até o meio da tarde. Elias espera a hora do sacrifício, se aproxima e diz algo que você lê em voz alta em vinte segundos. Ele pede três coisas: que Deus seja manifesto como Deus em Israel, que ele próprio seja reconhecido como servo, e que o coração daquele povo seja virado de volta. Nenhuma delas é pedido de fogo.

Ele diz que é o único que restou, e o leitor sabe que não. No versículo 22 Elias diz ao povo: “Só eu restei profeta do SENHOR”, dezoito versículos depois de nos mostrarem cem deles em duas covas. Ele não está mentindo sobre o que é visível; todo profeta restante está debaixo da terra. Mas repete a frase no capítulo 19, diante de Deus, duas vezes, e Deus o corrige com um número. O isolamento é real para ele e é impreciso, e essa combinação prega bem.

O versículo 40, que você não tem permissão de pular

Elias dá uma ordem: “Prendei aos profetas de Baal, que não escape ninguém”. Eles são levados ao ribeiro de Quisom e mortos. A Bíblia Livre não suaviza: “ali os degolou”.

Quatrocentos e cinquenta homens, a maioria deles, presumivelmente, profissionais religiosos comuns fazendo o serviço pelo qual o palácio pagava. Os pregadores erram isso de três maneiras: deixam de fora, leem correndo e correm para a chuva, ou transformam em lição sobre ser implacável com o pecado na sua vida. As três são desonestas. Eis como ser honesto.

Diga o que a lei dizia. Deuteronômio 13 é explícito. O profeta que faz um sinal e em seguida diz “Vamos seguir deuses alheios” será morto. Deuteronômio 18 diz o mesmo do profeta que fala em nome de outros deuses. Israel era uma nação em aliança com um código legal, e essa era a pena prevista nesse código para esse crime. Elias não está improvisando um massacre. Está executando um estatuto, como Moisés fez com os levitas depois do bezerro, e como nenhum pastor cristão tem autoridade para fazer com coisa alguma.

Diga o que já tinha acontecido. Os versículos 4 e 13 contam que Jezabel vinha matando os profetas do SENHOR, e é por isso que cem deles moravam em covas a pão e água. Isto é perseguição de Estado respondida na mesma moeda, não um país pacífico perturbado por um fanático. Esse contexto explica a cena. Não a torna agradável, e o seu tom não deve sugerir que torna.

Diga o que o narrador faz e o que não faz. Ele relata. Não elogia, não comenta, não põe Deus aprovando. Em 19:1 é Acabe quem resume o dia à mulher como Elias tendo matado todos os profetas à espada. E quando Deus enfim fala com Elias em Horebe, a palavra não é “muito bem”. É uma pergunta, feita duas vezes: que fazes aqui.

Diga para o que isso não serve. Dois capítulos adiante, Elias faz descer fogo sobre soldados. Séculos depois, dois discípulos de Jesus veem uma aldeia recusá-lo e perguntam: “Senhor, queres que digamos que desça fogo do céu e os consuma, como Elias também fez?” A sua Bíblia traz o nome de Elias ali, e traz também a resposta inteira: “Vós não sabeis de que espírito sois. Porque o Filho do homem não veio para destruir as almas dos seres humanos, mas sim para salvá-las.” Ele os repreendeu por quererem o Carmelo. Seja o que for o versículo 40, não é modelo para a igreja, que não é nação, não tem espada e segue um Senhor que mandou Pedro guardar a dele.

Pregue assim e você não amaciou nada. Só se recusou a deixar o seu povo gostar da cena ou se esconder dela.

Por que isso importa: o fogo mudou menos do que se pensa

Faça a conta do que o Carmelo de fato conseguiu.

A chuva veio, que era o objetivo da viagem. Quatrocentos e cinquenta homens morreram. A multidão gritou duas vezes uma frase verdadeira. E na manhã seguinte Jezabel tinha mandado uma ameaça de morte, Acabe continuava no trono, o templo de Baal em Samaria continuava de pé, e o profeta que fizera descer fogo diante da nação inteira estava a um dia de caminho no deserto pedindo a Deus que lhe tirasse a vida: “Basta já, ó SENHOR”.

Essa é a aritmética honesta, e é por isso que este capítulo precisa ser pregado com o capítulo 19 aberto ao lado. O fogo não foi inútil. Respondeu a uma pergunta de três anos e vindicou um homem que tinha apostado tudo numa frase só. Mas a multidão que confessa no Carmelo é a mesma que não tinha nada a dizer vinte versículos antes, e Reis não dá sinal de que a confissão tenha durado. O que Deus faz depois não é outra demonstração. Ele alimenta o homem duas vezes, deixa que ele durma, pergunta o que ele está fazendo ali, fala numa voz que a Bíblia Livre chama de “agradável e suave”, dá a ele três tarefas comuns envolvendo dois reis e um sucessor, e lhe conta de sete mil pessoas de que ele nunca tinha ouvido falar. Essa é a sequência que Deus escreve para o próprio milagre.

Movimentos

A passagem se divide em seis, e o sexto é o que o seu esboço vai querer cortar.

1. A pergunta que ninguém responde (18:20–21). Leia o versículo 21 e pare um instante. A pergunta de Elias pressupõe que não existe terceira opção, e o silêncio da multidão é uma tentativa de manter uma.

2. As regras (18:22–25). Elias, sozinho até onde se enxerga, entrega todas as vantagens. Deixe o povo sentir como o arranjo é temerário antes de lembrarem como termina.

3. Da manhã até a tarde (18:26–29). Não tenha pressa. Seis horas de grito, o pular em volta do altar, as espadas e lancetas, o sangue, e o refrão seco de que não havia voz nem quem respondesse. Não trate como comédia. Aqueles homens são sinceros, estão sangrando, e não há ninguém do outro lado.

4. O altar e a água (18:30–35). O ritmo muda por completo. Aproximai-vos de mim. O altar arruinado. Doze pedras. O sulco. Quatro cântaros, três vezes, no terceiro ano de uma seca.

5. Duas frases e fogo (18:36–39). A hora do sacrifício, uma oração com três pedidos e nenhum deles sobre espetáculo, e então o fogo que leva tudo, inclusive as pedras e a água. E o povo de rosto no chão, dizendo duas vezes.

6. Até o ribeiro de Quisom (18:40). Não termine no versículo 39. A última coisa que a passagem mostra é uma multidão descendo o monte com quatrocentos e cinquenta presos rumo a um leito de rio seco.

Do estudo para o púlpito

Sobre a seca. Uma forma possível de explicar isso à congregação: “Três anos sem chuva, num país onde a mulher do rei tinha trazido o culto de um deus cuja única função era chuva. Essa discussão já corria havia três anos antes de alguém subir esse monte. O Carmelo é onde ela finalmente é dita em voz alta.”

Sobre o escárnio. Uma forma possível de explicar isso à congregação: “Elias começa a dar palpite sobre onde o deus deles estaria. Talvez esteja conversando. Talvez tenha saído. Talvez esteja viajando. Talvez esteja dormindo e alguém precise acordar. Se você procurar em outra tradução, pode encontrar uma palavra mais crua no meio dessa lista, e isso é porque a palavra hebraica ali aparece uma única vez na Bíblia inteira e ninguém tem certeza de quão grosseira ela é. Crua ou não, é deboche de um deus, não dos homens.”

Sobre o versículo 40. Uma forma possível de explicar isso à congregação: “Vamos ler o último versículo, e eu não vou correr com ele. Elias manda levar os profetas de Baal morro abaixo, até um leito de rio seco, e os degola. Todos os quatrocentos e cinquenta. Isso está na nossa Bíblia. Eu não vou fingir que não está, e não vou fingir que é metáfora. Deixa eu te contar o que isso era sob a lei de Israel, e o que o palácio já vinha fazendo com os profetas do SENHOR, e depois deixa eu te contar o que Jesus disse a dois dos seus quando quiseram fazer algo parecido.”

Implicações teológicas

Primeiro, o SENHOR não é uma opção entre outras, e a passagem defende isso no terreno do rival. A reivindicação de Baal é o clima. A seca é a acusação, o fogo é a sentença, e a chuva do fim do capítulo vem do Deus cujo profeta tinha anunciado a falta dela.

Segundo, a passagem risca uma linha sob a lealdade dividida. A pergunta de Elias pressupõe que a multidão já sabe a resposta e está evitando dizê-la. Hesitar aqui não é honestidade intelectual. É estratégia de sobrevivência sob um governo hostil, e o capítulo trata isso como o problema de verdade, mais do que Baal.

Terceiro, Deus responde oração, e responde a curta. Nada na Escritura premia volume, duração ou automutilação. Elias não convence Deus; ele pede, com base na aliança e na hora do sacrifício marcado.

Quarto, e mais duro: demonstração de poder não é mudança de coração. Elias orou para que corações fossem virados e recebeu uma confissão que evaporou.

Conexão cristológica

Nomeie o tipo de conexão que você está fazendo, porque essa passagem atrai tipologia ruim.

Canônica, e afirmada no Novo Testamento. Tiago 5 apresenta Elias como o exemplo de oração eficaz, e faz questão de dizer antes que “Elias era tão humano quanto nós”. Paulo, em Romanos 11, cita a queixa de Elias do capítulo 19 junto com a resposta divina sobre os sete mil, para argumentar que há um remanescente escolhido pela graça. Os dois buscam Elias. Nenhum dos dois busca o fogo.

Explícita, nos Evangelhos. Elias aparece com Moisés no monte da transfiguração, e a voz da nuvem não diz ouvi a eles. Diz, a respeito de Jesus: “a ele ouvi”.

Tipológica, com cuidado. Há um padrão real aqui: um homem está no lugar do povo inteiro diante de um altar, ora, e o fogo cai sobre o sacrifício para que o povo não seja consumido. Não force isso para alegoria. O boi não é Cristo e Elias não é figura de salvador. O que é verdade é que o Deus de Israel sempre tratou com o seu povo por meio de um substituto sobre um altar e de um mediador que ora, e que os dois vêm repousar numa pessoa só.

Teológica, e é a mais forte aqui. Lucas 9 é o Carmelo recusado. Os discípulos veem uma aldeia rejeitar Jesus, conhecem a própria Bíblia, citam Elias pelo nome e pedem fogo. Jesus se vira, repreende e diz que eles não sabem de que espírito são. Hebreus 12 faz o mesmo contraste pela estrutura: vós não chegastes a um monte aceso com fogo, trevas e tempestade, mas ao monte Sião e a Jesus, o Mediador de um Novo Testamento. O Carmelo é um monte real na história de Deus com Israel. A igreja está em outro.

Não autorizada. Fazer dos quatrocentos e cinquenta uma figura de qualquer coisa na vida interior do crente, das doze pedras um tipo dos apóstolos, ou das três derramadas de água uma imagem da Trindade. São esses movimentos que ensinam a congregação a desconfiar de tudo o mais que você disser.

Aplicação pastoral contemporânea

O silêncio. A maioria das pessoas na sua sala não está escolhendo entre o SENHOR e um deus rival. Estão fazendo o que a multidão fez, segurando duas coisas ao mesmo tempo e torcendo para nunca serem perguntadas: uma fé que não custa nada no trabalho, um casamento organizado em torno de um hábito que ninguém nomeia, um compromisso de domingo que faz tempo deixou de afetar a segunda. A pergunta de Elias não é convocação à intensidade. É convocação a parar de ficar em cima do muro.

A oração longa e a curta. Alguém na sua congregação acredita que Deus responde a esforço, e está exausto. Os homens do Carmelo deram tudo o que tinham, inclusive o próprio sangue, e não havia ninguém ali. A diferença naquele monte nunca foi quanto alguém orou. Foi quem estava ouvindo.

A fome de um veredito público. Insista nesta. Quase todo mundo quer um Carmelo: o momento em que quem te caluniou fica exposto, em que a família enfim enxerga, em que a igreja que te empurrou para fora tem que admitir o que fez. A passagem não promete isso. Ela te dá um homem que recebeu exatamente isso e que, na noite seguinte, queria morrer.

Possibilidades de ilustração

Use primeiro as imagens do próprio capítulo, porque são melhores do que qualquer coisa que você importe. Seis horas de grito no vazio. Um homem empilhando doze pedras com calma enquanto a multidão observa. Quatro cântaros, três vezes, em plena seca. E um leito de rio seco no pé do monte.

Se for buscar fora do texto, diga que uma analogia é uma analogia e use algo verificável. Ligar para o mesmo número várias vezes e ouvir sempre a mesma gravação chega bem perto dos versículos 26 a 29. Não fabrique um causo sobre um missionário e uma fogueira, e não conte a história de alguém da sua igreja sem pedir permissão.

Dinâmicas de pregação

Leitura da congregação. Peça que um lado da sala leia o versículo 21 e o outro leia a frase do narrador logo em seguida. Depois façam todos juntos o versículo 39. A mesma multidão, duas respostas, vinte minutos de distância.

Silêncio intencional. Depois de ler “E o povo não respondeu palavra”, fique de dez a quinze segundos sem dizer nada. Deixe a sala produzir o silêncio que o texto descreve.

Ritmo. Os versículos 26 a 29 devem parecer longos. Os versículos 36 e 37 devem parecer curtos. Se a sua entrega inverter isso, o sermão argumentou contra o texto.

Um aviso sobre objetos. Resista a acender qualquer coisa. Uma vela ou um efeito de chama transforma o versículo mais sério do capítulo em show, que é exatamente o erro contra o qual este sermão existe.

Direção de encerramento

Termine no pé do monte, não no alto.

A imagem que o capítulo deixa não é o fogo. É uma multidão descendo no fim da tarde com quatrocentos e cinquenta presos, rumo a um leito de rio sem água nenhuma, e um profeta que amanhã à noite estará debaixo de um junípero no deserto pedindo para morrer. Depois vem a chuva, que era para isso que tudo tinha sido feito, e um rei volta para casa, e nada mudou no país.

Se um apelo couber no seu contexto, faça dele a pergunta do versículo 21 e não o fogo do versículo 38. O fogo é assunto de Deus, e ele nunca ficou obrigado a repetir. A pergunta continua na mesa, e a resposta honesta da maioria das congregações, na maioria dos domingos, continua sendo o silêncio.

E se o seu povo sair querendo um Carmelo próprio, tire isso deles com delicadeza e dê o capítulo 19 no lugar: pão, água, sono, uma voz suave, trabalho para fazer de manhã e sete mil outros que eles não faziam ideia de que existiam.

Fontes e estudo complementar

Os textos primários e as evidências antigas e materiais consultadas estão listados em Fontes, abaixo. Para estudo complementar:

• Mordechai Cogan, I Kings, Anchor Bible 10 (Doubleday, 2001). Forte no pano de fundo assírio e fenício e no hebraico.
• Marvin A. Sweeney, I & II Kings: A Commentary, Old Testament Library (Westminster John Knox, 2007).
• Jerome T. Walsh, 1 Kings, Berit Olam (Liturgical Press, 1996). O melhor lugar para ver como a narrativa é construída.
• Walter Brueggemann, 1 & 2 Kings, Smyth & Helwys Bible Commentary (2000). Útil para pregação, e incomumente direto sobre a violência.
• John Day, Yahweh and the Gods and Goddesses of Canaan (Sheffield Academic Press, 2000). Para Baal e Aserá, com a evidência exposta.
• Simon B. Parker, org., Ugaritic Narrative Poetry (Society of Biblical Literature, 1997). Leia o Ciclo de Baal em vez de ler sobre ele.